Определение марки водонепроницаемости бетона ведут согласно ГОСТ 12730.5–84 «Бетоны. Методы определения водонепроницаемости». Наиболее точным является метод определения водонепроницаемости «по мокрому пятну». По этому методу через образцы бетона продавливают воду и фиксируют давление, при котором вода начинает просачиваться сквозь бетон, образуя мокрое пятно на его поверхности (отсюда название метода). Давление воды повышают ступенчато по 0,2 МПа (2 кгс/см2) и наибольшее давление, при котором четыре из шести испытуемых образца еще не пропускали воду, считается водонепроницаемостью исследуемого бетона.
Вся хитрость заключается в том, что каждую из ступеней давления выдерживают не то время, на протяжении которого будет эксплуатироваться бетон, что, естественно, непродуктивно, а на несколько порядков более короткое время. Так, время выдерживания каждой из ступеней при испытаниях образцов бетона высотой 150 мм (максимальная высота, предусмотренная ГОСТом) составляет 16 часов.
Таким образом, если бетон при испытаниях по ГОСТу выдержал давление воды, к примеру 0,4 МПА (что соответствует марке по водонепроницаемости W4), то это вовсе не значит, что бетон будет успешно выдерживать то же давление воды и при эксплуатации. И это обстоятельство хорошо известно из практики, когда бетон с водонепроницаемостью 0,4 МПа, а это целых 40 метров водного столба:
пропускает воду в подвалах с давлением грунтовых вод 1–2 метра;
разрушается в течение одной–двух зим, в результате просачивания внутрь него атмосферной влаги с давлением 2–20 мм.
Именно поэтому при проектировании гидротехнического бетона устанавливают его водонепроницаемость с запасом. И именно поэтому, обеспечивая более высокую марочную водонепроницаемость бетона, Вы создаете более надежную и долговечную защиту бетона от воды, даже если на первый взгляд такие высокие защитные показатели Вам не требуются.